MISSTAP ADMIRALS TEGEN COLOGNE
De Admirals hebben zaterdagavond in de Amsterdam ArenA verloren van de Cologne Centurions. Voor ruim 12 duizend toeschouwers ging de ploeg van hoofdcoach Bart Andrus onderuit met 13-20. De ploeg kon zich kwalificeren voor de World Bowl bij winst, maar verzuimde de wedstrijd naar de hand te zetten.
De Admirals kunnen zich nu volgende week voor de finale plaatsen tijdens de uitwedstrijd in Frankfurt op Moederdag. De ploeg zit sowieso in de World Bowl als Rhein Fire een van zijn laatste twee duels verliest (@ Hamburg, vs Cologne).
Jared Allen, de vervanger van de geblesseerde Gibran Hamdan, had duidelijk te kampen met zenuwen. De door Tampa Bay Buccaneers gealloceerde spelverdeler eindigde het duel met 177 passing yards en een touchdown, maar zag ook drie ballen onderschept.
Het duel begon voortvarend voor de Admirals met een goede kickreturn van Diamond Ferri. Na drie acties was het echter einde aanval. De Admirals hielden alleen een fieldgoal aan de aanvalsgolf over: 3-0.
De Duitse aanval kon vervolgens maar moeilijk een stop toegebracht worden. Pas diep in Nederlands territorium strandde de aanval. Een 37 yard fieldgoal kon toen echter niet meer gestopt worden.
Over en weer ging het spel toen. Cologne was niet in staat een drive op te bouwen en de Admirals schoten zichzelf in de voet door steeds weer turnovers te commiteren. Een interception van Jared Allen en een fumble van Larry Croom voorspelden niet veel goeds.
Steeds weer stond de Admirals defensie echter op de juiste plek. De mentaliteit van de Admirals verdediging sloeg toen eindelijk over op de Admirals aanval. Met goede runs van Larry Croom en een listig balletje op Skyler Fulton verlengde de Admirals een succesvolle aanval. Succes was helemaal dichtbij toen Cologne verdediger Brandon Pinderhughes een aanvaller in de endzone foutief afstopte. Maar Keulen hakkelde en pufde en kreeg geen punten tegen, omdat coach Andrus een gok op 4th down zag resulteren in zijn ergste nachtmerrie: een sack.
Ook hierna speelde het duel zich voornamelijk op het middenveld af. totdat running back Fred Russell het op de heupen kreeg. Receiver Trent Smith -in trainingskamp nog Admirals eigendom- ving een kogel van quarterback Shane Boyd en bracht hiermee de Centurions op de rand van scoringsgebied. Dezelfde Smith bracht hierna de voorsprong op het bord.
Allen vond hierna nog steeds zijn ritme niet. Een onderschepping maakte een score voor de Admirals voor de theepauze een kansloze zaak.
Ook na de rust leken de Admirals niet opgewassen tegen het Duitse schild. Sterker nog, de Duitse formatie liep verder uit via een touchdown run van Terry Butler. Het bracht de ploeg op een bijna onoverkomelijke achterstand. Allen bleef ondertussen belaagd door Duitse verdedigers en kon zich geen weg het veld meer over banen. Zes sacks kreeg de spelverdeler voor de kiezen.
Amsterdam kreeg een lucky break toen running back Terry Butler de bal ophoeste. De fumble werd omgezet in punten, dankzij de verrichtingen van Jared Allen. Een 1 yard pass op receiver Skyler Fulton bracht de formatie dichterbij: 10-20.
De touchdown bracht een muur van geluid met zich mee van het Nederlandse publiek. Gesteund door de twaalfde man vermande de Admirals defensie zich prima en was de volgende aanval van Cologne een kort leven beschoren.
Chad Lucas toonde zich meteen een goede receiver door een bal van Allen uit de lucht te plukken. Ook Larry Croom mengde zich met een prima vangbal in de strijd. In het zicht van de haven moest oranje echter genoegen nemen met een fieldgoal. Langzaam kropen de Admirals dichterbij: 13-17.
Cologne kon geen fatsoenlijke aanval meer van de grond krijgen, maar onderschepte Allen voor de derde keer op de avond om de deur dicht te doen.
Even hiervoor bonsten de oranje harten nog even toen de Admirals twee fieldgoal pogingen blockten en schijnbaar de bal veroverde, maar een scheidsrechter besliste dat de bal in de ´scrum´ illegaal door een Admiraal naar voren was geslagen.